銀河系とアンドロメダ星雲、４０億年後衝突か ＮＡＳＡ

　５月３１日、４０億年後には２５０万光年離れた宇宙にあるアンドロメダ星雲（銀河）と、太陽系のある銀河系が衝突するおそれがあるとＮＡＳＡが発表した。しかし、星同士は十分な距離があるため衝突することはなく、地球が壊れる心配はなさそうだという。

　宇宙全体は膨張しているが、銀河は引力で互いに引きあっている。数十億年後に両者が衝突する予測は以前からあるが、今回はハッブル宇宙望遠鏡の観測をもとに衝突の過程をシミュレーションした。

　衝突した二つの銀河がひとつになるには２０億年かかり、太陽系は大きく位置を変え、銀河系の中心核からさらに遠のく。アンドロメダ星雲より先に、近くのさんかく座銀河が衝突する可能性もある。